Este coche de carreras V6 propulsado por hidrógeno está aquí para salvar el motor de combustión.
Bosch ha convertido un Maserati V6 para que funcione con hidrógeno y apenas genere emisiones. Y sigue sonando de maravilla…
02 dic. 2025
Éste es el futuro, pero suena muy parecido al pasado.
Desde afuera, los fanáticos de las carreras te dirán que parece un Ligier JS2 R: esencialmente un auto deportivo con su propia serie de carreras monomarca que generalmente utiliza un chasis tubular homologado por la FIA, carrocería de fibra de vidrio y un motor Ford V6 montado en el medio.
Sin embargo, este coche en particular fue creado gracias a la colaboración entre la firma francesa de deportes de motor y Bosch Engineering, quien se describe a sí misma como un «socio global de ingeniería para soluciones de movilidad personalizadas e interdisciplinarias». Sea lo que sea que eso signifique.
De todos modos, Bosch Engineering forma parte del Grupo Bosch, el mayor proveedor de automoción
del mundo . Y sí, el grupo también incluye empresas que fabrican frigoríficos, lavadoras, herramientas eléctricas, hornos y aspiradoras.
Y, sin embargo, este Ligier en particular está propulsado por un motor sumamente interesante. En esencia, se trata del Nettuno V6 biturbo de 3.0 litros del superdeportivo MC20 de Maserati, pero los expertos de Bosch lo han adaptado para que funcione con hidrógeno. De ahí el nombre JS2 RH2.
Este no es un vehículo de pila de combustible donde se utiliza hidrógeno para generar electricidad que, a su vez, impulsa motores silenciosos. Es un motor de combustión bastante potente, pero que ahora emite tan solo 0,8 g/km de CO2, y, al parecer, 0,7 g/km provienen del aire ambiente. Para ponerlo en contexto, el actual Suzuki Swift, con su pequeño motor de gasolina de 1,2 litros y sistema híbrido suave, emite 99 g/km de CO2. Este mismo coche podría estar a punto de salvar al motor de combustión interna. Y sí, TG lo ha intentado.
Disfrutamos de un par de vueltas rápidas con pasajeros en el circuito de pruebas Boxberg de Bosch en Alemania. ¿Conclusión? ¡Qué ruido!
Bosch modernizó el motor con inyectores de hidrógeno específicos, nuevas bobinas de encendido y bujías, además de una nueva ECU, y… eso es todo. No se requirió ninguna modificación en el bloque, la cámara de combustión, los pistones, el tipo de aceite ni en gran parte del sistema de refrigeración. Bastante bien.
Claro que la configuración requiere un sistema de tuberías complejo con numerosos sensores y válvulas de seguridad. No queremos que el hidrógeno se escape a ningún sitio. También fue necesario que Ligier implementara el monocasco de carbono de su LMP3 con un chasis trasero completamente personalizado. Así que, en realidad, no es un JS2 R por debajo. También incluye un nuevo sistema de escape, aunque, como es súper limpio, los convertidores catalíticos cuestan aproximadamente una cuarta parte de los que se usan habitualmente en los motores de gasolina.
A los lados y la parte trasera de la cabina se encuentran tres tanques de alta presión de fibra de carbono, diseñados para almacenar 6,3 kg de hidrógeno gaseoso a 700 bares. Nos dicen que estos provienen de un coche de pila de combustible de hidrógeno actualmente a la venta en Europa, lo que significa que su origen se remonta a un Hyundai Nexo. La única alternativa era un Toyota Mirai, pero este solo tiene capacidad para 5,6 kg de hidrógeno.
Con su nueva fuente de energía amigable con el planeta, el motor ahora genera 594 bhp y 502 lb ft de torque, pero Bosch ya tiene una variante Gen2 en un banco de pruebas que genera 641 bhp y 649 lb ft. Calcula que la combustión de hidrógeno podría liberar un 20 por ciento más de potencia que la gasolina en un futuro cercano cuando se muestre un motor similar.
Aunque desde mi punto de vista, el JS2 RH2 ya parece bastante potente. La aceleración es contundente, y el rápido encendido del hidrógeno hace que suene áspero y casi un poco desquiciado en el rango alto de revoluciones. Fórmula E, ¡qué ganas!
Olvidé prepararme para la zona de frenado al final de la recta trasera del circuito corto, e inmediatamente me planteé ir al quiropráctico. Bosch aún no ha aligerado este vehículo de pruebas, así que pesa unos 1450 kg, pero aun así frena como un auténtico coche de carreras y se siente bien equilibrado en las curvas. El sistema de hidrógeno añade unos 130 kg, pero simplemente cambiando el doble embrague de 8 velocidades de serie del MC20 por una caja de cambios de competición adecuada podría recuperar hasta 100 kg. Desde luego, no tiene el peso extra de un vehículo eléctrico.
Nuestro tiempo en el coche termina a toda velocidad y el JS2 RH2 se queda en boxes con un profundo gorgoteo similar al de un V8, solo con el olor a frenos y neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 2. Es tan complicado entrar y salir como en cualquier coche de carreras, y los umbrales sudan a través de los paneles interiores de fibra de carbono a medida que los tanques de hidrógeno traseros comienzan a recuperar la temperatura ambiente. Bajan hasta -20 grados Celsius cuando el coche está bajo carga. Al apagarlo por completo, tarda unos 10 segundos en silenciarse mientras el sistema limpia los rieles de alta presión antes de apagarse. Esas son las únicas pistas de lo especial que es este coche.
Lamentablemente, no podemos dar más vueltas hoy porque la gasolinera de hidrógeno más cercana está a una hora y el coche tendría que viajar en la parte trasera de un camión. Y ahí radica uno de los principales problemas de la tecnología: la infraestructura.
Los ingenieros de Bosch parecen confiar en que habrá suficiente hidrógeno verde o natural para todos en el futuro, pero en el momento de escribir este artículo hay menos de 10 estaciones de servicio en el Reino Unido. ¿Podría el automovilismo ser la clave para mejorar esto? Si los grandes circuitos empiezan a instalar estaciones de servicio, podrían empezar a proliferar por todas partes. El Grupo Bosch también cuenta con toda la tecnología necesaria para desarrollar sus propias estaciones.
Es evidente que la tecnología del motor de combustión de hidrógeno ya está prácticamente lista. Esta colaboración en particular se presentó por primera vez en un stand durante las 24 Horas de Le Mans de 2023, y en los dos años siguientes, el coche participó en vueltas de demostración antes de la famosa carrera. Además, ha recorrido más de 5600 kilómetros durante las pruebas, y ahora TG también lo ha aprobado.
Repostar debería tardar entre tres y cinco minutos, su fabricación no es mucho más cara que la de un motor de gasolina y permite a los fabricantes conservar motores especiales como su principal atractivo. ¿Un Lamborghini V12 o un McLaren V8 propulsado por hidrógeno? ¡Sí, por favor! Además, significa que nuestros oídos seguirán disfrutando del glorioso sonido de la combustión.
Bosch afirma que sus próximos pasos son trabajar con fabricantes de superdeportivos para transferir esta tecnología a los coches de carretera, pero el organismo rector de las 24 horas de Le Mans también quiere ver un coche propulsado por hidrógeno compitiendo en la carrera en 2028. Con una estación de servicio en el pit lane y un poco más de hidrógeno a bordo, el JS2 RH2 bien podría ser ese coche.
"Queremos que los conductores disfruten del vehículo", afirma Lionel Martin, gerente sénior de producto, entre largas conversaciones técnicas sobre relaciones aire-combustible, almacenamiento de hidrógeno y electrólisis. "Sin el automovilismo, nunca habríamos llegado a donde estamos en tan solo dos o tres años".
Ya soñamos con una parrilla llena de coches de carreras de combustión de hidrógeno. Mucho ruido y casi ninguna emisión de carbono. ¿Será el futuro?