*NANO*
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Fue el Rolls-Royce japonés y coche del emperador de Japón: Ahora será la nueva marca de lujo de Toyota, por encima de Lexus
Century, el sello del modelo más lujoso de la marca japonesa, en el que se ha visto a la realeza y altos ejecutivos nipones o al mismo Akio Toyoda, ahora será una marca independiente, la más lujosa del Grupo Toyota.
Si como yo has buceado los suficiente en la cultura automovilística de Japón, seguramente sabrás que Toyota tiene desde hace décadas algo mucho más lujoso que un Lexus. El Toyota Century es lo más parido a un Rolls-Royce a la japonesa. Una gran berlina de lujo nacida a finales de los 60 que cada cierto tiempo causa furor en internet como unicornio que es, especialmente cuando actúa como vehículo del mismísimo emperador de Japón, o cuando Akio Toyoda lo convierte en un deportivo único en el mundo con receta de Gazoo Racing que nadie más podrá tener. Incluso desde hace un tiempo hay también un Century SUV que también ha dejado rarezas como un one-off Toyota Century SUV Convertible con unos dueños que posiblemente no imagines de primeras.
Pero los tiempos cambian, y como en otras marcas de coches, Toyota ha decidido convertir lo que era una submarca de lujo para uno o dos modelos en una marca totalmente independiente con la que expandir su alineación y abrir nuevos mercados. Así Century pasará a ser la nueva marca de lujo del Toyota Motor Corporation, más lujosa incluso que Lexus, que se mantendrá con ese perfil premium.
La decisión, soprendentemente, viene de nuevo de ahora presidente de Toyota Motor Corporation, Akio Toyoda, que apuntaba en un artículo en Top Gear que "hasta ahora, el lugar de Century en la compañía no estaba claro". Además según explica este informe, este movimiento en la jerarquía de la compañía japonesa permitirá quitar a Lexus la abultada exigencia que tenía hasta ahora como buque insignia de la compañía, lo cual según Toyoda les obligaba a asumir estándares demasiado estrictos. "Lexus era como el hijo mayor y Toyota como el segundo, y creo que Lexus sentía que debía ser responsable como hijo mayor", explica Toyoda.
"Les sugerí: '¿Por qué no fabricar un modelo superior a Lexus?', pero como Toyota es un fabricante de producción en masa de línea completa, terminan comprando coches que se venden en grandes cantidades. Sin embargo, cuando se trata de coches de gama alta, incluso Lexus debe ir más allá. Toyota tiene el Century, así que les aconsejé que lo posicionaran de esta manera"
Esto según Simon Humphries, director de la marca Toyota, permitirá darle más libertad a Lexus para desarrollar modelos más diferentes e innovadores, mientras que Century actuará como el máximo baluarte de lujo y alta gama de la compañía. Incluso Humphries se atreve a decir que "Century se lanzará al mercado de alta gama como el mejor de los mejores, único en su clase". Visto así la idea de Toyoda no me suena nada mal, y quién sabe si servirá también para que Lexus vuelva a centrarse incluso en un gran superdeportivo que suceda al LFA. De hecho en las últimas semanas nos vienen avisando de que estará cerca.
De momento Century ya ha mostrado incluso un aperitivo de lo que podemos esperar de esta nueva marca de lujo. Y es que a principios de esta misma semana Toyota presentó el Century Coupé, una especie de imponente todocamino que por su nombre parece que lucirá una trasera coupé tan de moda en los tiempos actuales. Eso sí, con un nivel de lujo que seguro que no habrás visto ni siquiera en los mejores Lexus.
